Les interfaces homme-machine dans l’agroalimentaire doivent satisfaire aux exigences particulières comme la conception hygiénique, la construction sans espaces morts ni parties saillantes ainsi que la prévention des contaminations croisées. Les composants exposés de l’organe de commande doivent être très robustes afin de résister au nettoyage au jet haute pression avec des détergents agressifs ou désinfectants. Un indice d’étanchéité élevé IP69 et une bonne résistance aux détergents sont indispensables mais ne remplace pas une véritable conception hygiénique.
Ces exigences sont fixées dans la norme DIN EN ISO 14159 (Sécurité des machines - Exigences d'hygiène pour la conception des machines). Il faut ainsi veiller à ce qu’il n’y ait pas de zones mortes dans lesquelles des dépôts alimentaires ou des biofilms puissent se former. Les surfaces doivent être accessibles et nettoyables facilement. L'humidité ne doit pas pouvoir rester dans les boîtiers ou dans les panneaux de commande.
Un montage simplifié
Dans ces conditions particulières, dans de nombreuses applications clients, partout dans le monde, la gamme N, particulièrement complète, a trouvé sa place depuis bien des années dans l'industrie agroalimentaire. Elle progresse encore et prend la dénomination de “gamme H”, H comme Hygiène, et ceci s'explique par deux raisons : tout d’abord, de nouvelles normes entrent en vigueur pour les machines agroalimentaires selon la directive Machines, ce qui implique des modifications sur la conception des appareils, par exemple, les boutons-poussoirs d'arrêt d'urgence. Ensuite, le montage des appareils devait se simplifier encore d’avantage.
La norme EN 1672-2 aborde les exigences en matière d'hygiène et de nettoyage des machines alimentaires en se référant à l'European Hygienic Engineering & Design Group (EHEDG), une norme très détaillée. Par exemple, pour la bague frontale, entre la tête de commande et le panneau de montage, un angle minimum défini est requis, il dépend de la distance entre les organes de commande. Ainsi, les utilisateurs sont assurés de pouvoir nettoyer minutieusement les interstices de la face avant avec un chiffon et d'inspecter les appareils pour vérifier le bon état de fonctionnement.
Conformément aux exigences de cette norme, Schmersal a développé une gamme d'organes de commande pour les applications hygiéniques, en intégrant le règlement 10/2011/UE relatif au choix des matériaux. La gamme H propose donc différents types d'organes de commande tels les boutons-poussoirs, voyants lumineux, sélecteurs multi-positions, boutons coup-de-poing d'arrêt d'urgence, sectionneurs de puissance, etc.
Chasser les zones mortes
Entre les gammes « N » et « H » les évolutions sont ainsi nombreuses, par exemple pour la liaison du bouton d'arrêt d'urgence au panneau de montage, le joint d'étanchéité de couleur bleue, habituelle dans le secteur, n'est plus caché par la bague frontale, il est clairement visible. Pour plus d'hygiène, il est désormais très facile de vérifier son bon état sur l’installation. L'angle de la bague frontale en acier inoxydable correspond aussi à la nouvelle norme. La collerette jaune intégrée au bouton d'arrêt d'urgence évite l’achat d’une plaque jaune supplémentaire et évite aussi une arête de salissure.
Pour les applications clients, la gamme H séduit aussi par son côté entièrement modulaire. Les têtes des appareils sont montées par un écrou central et sont livrées avec une embase de fixation pour encliqueter les éléments de contacts. Ce concept permet un montage très simple, rapide et un précâblage.
La bague frontale est en acier inoxydable pour permettre une utilisation dans des domaines encore plus exigeants que la transformation de la viande. Par exemple pour l'industrie laitière, où les machines sont nettoyées très souvent avec des produits très agressifs.
Enfin, les organes de commande et de signalisation sont aussi disponibles avec des symboles marqués par laser.
