Le concept de base du système de récupération d'énergie au freinage (HRB pour Hydrostatic Regenerative Braking System) est de transformer, lors du freinage, l'énergie cinétique en énergie hydraulique et de la stocker au lieu de l'éliminer. L'énergie ainsi stockée est ensuite réutilisée lors de la phase d'accélération, ce qui permet d'alléger le moteur à combustion. L'entraînement hybride hydraulique de Rexroth montre particulièrement tout son potentiel d'économie pour les véhicules utilitaires qui freinent fréquemment et de manière prolongée. Plus le freinage est intensif, plus la probabilité de diminuer la consommation de carburant par le système de récupération d'énergie est élevée.
Le système HRB supporte le moteur à combustion existant
L'entraînement hybride hydraulique est particulièrement adapté pour les véhicules équipés d'une transmission mécanique conventionnelle et d'un moteur à combustion, comme par exemple les véhicules de collecte des ordures ménagères ou les véhicules de distribution. Une unité à pistons axiaux hydraulique est reliée par un réducteur à la transmission mécanique du véhicule (arbre à cadran) pour transformer l'énergie cinétique en énergie hydraulique lors du freinage. L'unité à pistons axiaux agit ici comme une pompe et exécute cette transformation d'énergie en remplissant un accumulateur à vessie hydraulique avec de l'huile hydraulique. Un boîtier de commande électronique de Rexroth commande ce processus en relation avec un bloc de commande de valves hydraulique. Lors du démarrage, le processus s'inverse complètement : l'huile sous pression se décharge sous contrôle du bloc de commande et est renvoyée via l'unité à pistons axiaux. Celle-ci devient donc moteur, entrainée par cette huile sous pression, et transmet sa puissance à la transmission mécanique. Un effet supplémentaire positif pour l'homme et l'environnement est la réduction des particules de diesel par une sollicitation moindre du moteur à combustion lors de l'accélération.
Des utilisateurs enthousiastes
L'entraînement hybride hydraulique de Rexroth est, peu après son lancement en série, dores et déjà utilisé dans plus de dix villes. Carsten Mielke, chef de service du transport pour le traitement des déchets du district urbain de Kassel déclare " Nos attentes concernant la réduction de consommation de diesel par le système de récupération d'énergie au freinage ont été comblées. D'après les premiers résultats, nous comptons sur une économie à hauteur de 15 à 18 % pour le cycle complet. Cette tendance suffit pour justifier la prochaine acquisition d'un véhicule avec système hybride hydraulique. " Des propos confirmé par Rocco DiRico, gérant adjoint au service municipal de nettoyage de New York : " A New York, notre tournée de ramassage des ordures nous conduit dans différents quartiers avec des densités de bâtiments différentes. Pour cette raison un entraînement hybride hydraulique avec son mode de fonctionnement et de travail est la solution parfaite. De même, nous espérons que les coûts d'entretien de nos poids lourds vont sensiblement diminuer grâce à la réduction de l'usure des freins et des besoins en pièces de rechange. "
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